Si pensa che quando i nostri amici a 4 zampe hanno qualcosa che non va “si veda”. I nostri amati e saggi animali, però, hanno alle loro spalle millenni di evoluzione in cui hanno imparato che, in natura, il dolore, la malattia e la debolezza vanno nascoste e camuffate quanto più possibile per garantire maggiormente la sopravvivenza. Quando un nostro amico a 4 zampe mostra dei segni percepibili all’occhio del proprietario ha già camuffato quanto più poteva il suo malessere.

A questo dobbiamo aggiungere una considerazione su quanto l’occhio del proprietario sia allenato a vedere e capire i segni del suo pet. Per fare un esempio tra tanti, mi capita frequentemente di visitare gatti o cani che vomitano o hanno diarrea circa una volta al mese da anni; i proprietari non lo considerano un problema cronico, ma una cosa normale (proprio perché i loro animali lo hanno sempre fatto). Riesco a fare capire ai proprietari che non è la normalità solo quando chiedo: “lei che è in salute signora/e vomita una volta al mese da anni?”. Dobbiamo riconoscere che quanto sono maestri i nostri animali a camuffare, tanto poco allenato è il nostro occhio a interpretare.

Che l’occhio del proprietario sia attento e allenato ha un’importanza fondamentale per garantire la salute e, in certi casi, salvare la vita (grazie ad un intervento veterinario precoce) dei nostri amici.

Che fare quindi?

Allenarci ad osservare il nostro animale quando è sano può aiutarci a capire quando qualcosa non va! Imparare a “conoscere la fisiologia per riconoscere la malattia” può essere di grande aiuto!

Qui di seguito un “health check point” dell’università degli studi di Pisa, un controllo che il proprietario può fare, con cadenza regolare, osservando il proprio cane/gatto secondo uno schema standard e ripetibile; uno strumento che può aiutarci a “conoscere per riconoscere”.

Buon allenamento!!

Daily and monthly health check point

• STATO MENTALE E COMPORTAMENTO: valutare la voglia di giocare e la risposta agli
  stimoli. Lo stato mentale deve essere vigile, lo sguardo attento, il cane deve rispondere agli stimoli in modo normale.
• COSTITUZIONE, ATTEGGIAMENTO, POSTURA E SEGNI PARTICOLARI: la postura deve essere quadrupedale (i piedi devono formare un rettangolo quando appoggiano e appoggiare a terra senza difficoltà), il cane deve camminare in modo armonioso e regolare con la partecipazione di tutti gli arti. Lo sviluppo osseo deve essere regolare e armonico (a seconda di età, razza e sesso).
• STATO DI NUTRIZIONE, PESO CORPOREO E TONICITÀ MUSCOLARE: il peso deve essere regolare (o progressivo se l’animale è in accrescimento), non ci deve essere perdita di peso, gli animali non devono essere sottopeso o obesi, le masse muscolari devono essere ben sviluppate.
• FUNZIONI ORGANICHE GENERALI. L’assunzione di cibo deve essere regolare, l’appetito buono. Non ci devono essere variazioni nell’appetito. Non devono essere presenti né inappetenza né appetito capriccioso. Il modo in cui il cane/gatto deglutisce e prende il cibo non deve presentare alterazioni. Non ci devono essere alterazioni nell’assunzione di acqua (non si devono notare né una diminuzione né un aumento della sete). L’urinazione deve essere regolare sia come modo di fare la pipì sia come frequenza e quantità. Le urine devono essere limpide e di colore giallo paglierino. Le feci devono avere una frequenza di una/due volte al dì, devono essere formate e compatte, non devono essere maleodoranti. Non ci devono essere vomito o diarrea.
• CUTE E MANTELLO. Il pelo deve essere omogeneo e folto. Ispezionare il mantello e far scorrere una mano sul corpo per evidenziare: ferite, zecche, spine, aree alopeciche e gonfiori. La pelle è un indicatore importantissimo dello stato di salute: notare la presenza di masse, zone senza pelo, prurito, cattivo odore della pelle.
• ZAMPE E PIEDI. Controllare in particolare: gonfiori delle articolazioni, secchezza dei cuscinetti plantari, lesioni o anomalie tra le dita, zoppie.
• CODA E REGIONE ANALE. Controllare gonfiori e irritazioni su tutta la coda e intorno all’ano.
• VAGINA E PENE/TESTICOLI. Osservare vagina/pene e testicoli. Notare gonfiori, arrossamenti, ferite, colorazioni anomale, secrezioni anomale.
• NASO BOCCA E GOLA. Il naso deve essere umido e pulito, non ci devono essere escoriazioni, muco, sangue. Controllare le mucose, la lingua e i denti. Le mucose devono essere rosee e umide, i denti bianchi e puliti. Non ci deve essere tartaro, alitosi e non si deve notare difficoltà a masticare. Non devono essere presenti tosse o starnuti.
• OCCHI E ORECCHIE. Gli occhi devono essere normalmente aperti, chiari, umidi. Le pupille devono essere simmetriche, non ci devono essere secrezioni o colorazioni anomale. Le orecchie devono essere asciutte e pulite, non ci devono essere: dolore, prurito e scuotimento della testa, ematomi, ferite, eritemi.